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En Trazendo os perdidos para casa
Como é se sentir julgado? Querer mudar, mas encontrar uma barreira erguida pelo medo do julgamento? Era assim que Elizabeth se sentia quando o Pastor Raymond compartilhou o evangelho com ela. Não havia como ela ser aceita. Ela tinha um passado tão difícil, crescendo em Siaya; ninguém iria querer alguém como ela em sua igreja.
Localizada na pitoresca região da bacia do Lago Vitória, no Quênia, Siaya enfrenta um conjunto único de desafios. Gravidez na adolescência, HIV, malária, violência de gênero e desemprego generalizado tornam a vida difícil por lá. Apenas uma em cada dez pessoas tem a oportunidade de cursar o ensino superior, o que levou muitos jovens ao abismo do crime e do abuso de substâncias.
Mas pastores como o Pastor Raymond queriam mudar isso. Eles queriam dar esperança à sua comunidade.
Eles queriam lhes dar o evangelho.
Um grupo de 125 cristãos, líderes de igreja e pastores foi então treinado pela ShareWord Global. Alguns dos pastores conhecidos de Raymond, que inicialmente não sabiam o que esperar do treinamento, nos disseram que aquela havia sido a iniciativa evangelística mais significativa que a igreja já havia realizado. Na verdade, a equipe até deu um nome à missão:
Operação Rundi Nyumbani.
A tradução é: "Operação Volte para Casa para Levar a Missão." Era uma promessa de que os pastores e outros participantes levariam o conhecimento adquirido para casa e aplicariam o treinamento. Faltava algo às suas igrejas. Faltava o desejo ardente de levar pessoas a Cristo. Faltava o crescimento que tantas outras igrejas estavam experimentando através desse treinamento.
Então, quando o Pastor Raymond saiu para sua comunidade com uma pequena equipe, eles foram movidos pelo desejo de preencher a lacuna que percebiam em suas comunidades. Foi durante uma dessas ações evangelísticas que encontraram Elizabeth.
A equipe encontrou um grupo de quase 20 pessoas, todas envolvidas em uma cervejaria ilegal. Os evangelistas perguntaram se poderiam compartilhar algo animador com eles, mas o grupo hesitou em conversar com estranhos, especialmente considerando o tipo de atividade em que estavam envolvidos. Uma das pessoas sugeriu que fossem conversar com a proprietária do negócio, uma mulher chamada Elizabeth.
Elizabeth parecia gentil e estava aberta à conversa. Enquanto o Pastor Raymond falava sobre Jesus, o preço que Ele pagou por sua vida e o amor que estava esperando por ela, algo se abriu dentro dela. Ouvir o evangelho a inspirou a mudar de vida, e ela prontamente aceitou Cristo como seu Salvador. Mas ainda havia uma hesitação.
"Eu quero ir à igreja, mas será que serei aceita?"
Ela sabia que havia algo faltando em sua vida, e aquela equipe de evangelistas havia levado isso até ela. Elizabeth desejava a comunhão de uma igreja, mas tinha medo do que poderia acontecer. Todos conheciam o negócio que ela administrava. Será que alguém a aceitaria? Será que acreditariam realmente em seu desejo de mudar?
Ela ficou aliviada ao descobrir que a igreja local a receberia de braços abertos. Eles haviam se dedicado a levar o evangelho àqueles que mais precisavam, independentemente de seu passado. Também haviam se unido a outras igrejas para expandir seu alcance, sabendo que, no fim das contas, ninguém faz isso sozinho.
Com a ajuda das pessoas de sua nova igreja, Elizabeth tem trabalhado arduamente para transformar seu negócio. Ela conversou com antigos clientes sobre o evangelho, convidando-os para a igreja, junto com sua filha. A estrada à frente será difícil, mas com o apoio e a aceitação de sua igreja, e com seu novo amigo Jesus, ela sabe que é possível.
Fomos feitos para trabalhar juntos, cooperar uns com os outros e levar as Boas Novas ao redor do mundo. Para todos. Para trazê-los à família de Deus.
Com Cristo no centro de sua vida, Elizabeth se sente completa pela primeira vez.
E a igreja foi abençoada com essa nova integrante.
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