À quelques pâtés de maisons d’une école locale de Managua, au Nicaragua, se dressait une minuscule maison sans fenêtres et avec un petit porche devant. Une jeune femme en est sortie avec un bébé à cheval sur sa hanche. Elle nous a invités avec empressement à entrer dans la maison et nous avons humblement accepté, chacun trouvant un espace ouvert pour s’asseoir dans le petit salon sombre.

La femme a passé la tête à l’extérieur de la porte et a crié dans la rue.

« Maxwel! » elle a appelé. Son frère était à portée de voix, il jouait avec ses amis. L’enfant s’est précipité à l’intérieur de la maison, soufflant et soufflant — une bible en lambeaux dans sa main et un sourire effronté sur son visage.

Curieux de savoir pourquoi cet enfant de neuf ans avait sa Bible pendant la récréation, nous lui avons demandé : « Que faisais-tu, Maxwel? »

Sa réponse nous a surpris. « Je prêchais à mes amis. »

« Est-ce ta Bible? » j’ai demandé.

« Non, c’est celle de ma soeur. » Il a désigné la jeune femme qui nous avait accueillis. « Je n’ai pas de Bible. »

« Que disais-tu à tes amis? » j’ai continué.

« Je leur lisais Éphésiens 6.1-2 et Proverbes 10.1! » Le garçon a commencé à réciter. « Enfants, obéissez à vos parents parce que vous appartenez au Seigneur... un enfant sage apporte la joie à son père. » Maxwel les connaissait tous par cœur!

« Où sont ton papa et ta maman, Maxwel? »

C’est alors que ce petit prêcheur nous a informés que son père était décédé et que sa mère passait de longues heures à travailler pour faire vivre leur famille.

Nous étions assis là, stupéfaits. Il y avait là un garçon sans père, prêchant à ses amis d’honorer votre père et votre mère! À l’âge de neuf ans, il avait déjà réalisé son identité en Dieu.

Avant de quitter la maison ce jour-là, nous avons remis à Maxwel son propre Nouveau Testament, ainsi qu’une pile de revues Esperanza à ses amis. Je ne doute pas que Maxwel continuera à se conformer à la Parole de Dieu et à partager ses nouveaux versets favoris avec ses camarades de jeu.

Je me suis retourné et j’ai posé une dernière question à notre nouvel ami en sortant prudemment du minuscule porche d’entrée : « Que veux-tu faire quand tu seras grand? »

Sans hésiter, le gentil garçon répondit : « un pasteur ».

Maxwel, tu es déjà pasteur, le plus jeune du Nicaragua.